Молодой адвокат Джо Морс работает на мафию. Его брат Лео Морс содержит маленькую букмекерскую контору, которая по плану мафии станет жертвой слияний и поглощений. Лео отказывает Джо стать частью корпорации. 4 июля в День Независимости все ставят на цифры того легендарного года провозглашения

В центре повествования молодой независимый литератор, пытающийся привлечь внимание общества к социальным проблемам и выдающий себя за еврея, с тем чтобы написать ряд статей об антисемитизме и взглянуть на трагедию народа без Родины глазами еврея.

Джо Белл стал озлобленным после того, как его посадили в тюрьму на 16 месяцев за кражу со взломом, которую он не совершал. Позже за драку он был приговорён к работам на тюремной ферме. Там Джо влюбляется в Мэйбл Олден, что вызывает недовольство бригадира Чарльза Гарретта - отчима Мэйбл.

Капитан Ларсен носил прозвище Волк но явно считал себя и Богом и Дьяволом на своем рыболовном судне «Призрак». На борт «Призрака» однажды был поднят из воды молодой человек по имени Хэмфри Ван Вейден уцелевший после одного довольно странного кораблекрушения. Хэмфри не один раз стал свидетелем